Après un mois et demi de procès, Paolo Falzone et Antonino Falzone sont désormais fixés sur leur sort. Paolo Falzone est condamné à une peine de 27 ans de prison, tandis qu'Antonino Falzone écope de deux ans de prison avec un sursis total de trois ans.
La sentence est tombée pour Paolo Falzone, conducteur de la BMW impliquée dans le drame de Strépy-Bracquegnies survenu le 20 mars 2022, ainsi que pour Antonino Falzone, passager du véhicule.
Pour rappel, vendredi dernier, le jury populaire avait reconnu Paolo Falzone coupable de sept meurtres et de 79 tentatives de meurtre.
Les jurés avaient estimé que le conducteur avait adopté un comportement délibérément dangereux en traversant à très grande vitesse le cortège carnavalesque. La préméditation n'avait toutefois pas été retenue concernant la mort du gille Frédéric D'Andrea.
Antonino Falzone avait, pour sa part, été déclaré coupable de non-assistance à personne en danger. Le jury populaire avait estimé qu'il n'avait pas porté secours aux victimes après le drame.
Les peines des deux accusés sont désormais connues.
Mardi, le premier avocat général, Gilles Dupuis, a réclamé une peine de 27 ans de réclusion criminelle à l'encontre de Paolo Falzone. Il a également demandé qu'aucune peine inférieure à 24 ans ne soit envisagée.
Pour justifier cette réquisition, le magistrat a insisté sur la gravité exceptionnelle des faits et leurs conséquences durables pour les victimes, leurs proches ainsi que pour l'ensemble de la communauté de Strépy-Bracquegnies. Il n'a retenu aucune circonstance atténuante en faveur de l'accusé. Concernant Antonino Falzone, le ministère public a requis une peine de deux ans d'emprisonnement ferme, malgré son casier judiciaire vierge.
Me Discepoli, l'avocat de Paolo Falzone, a ensuite pris la parole en plaidant pour une sanction n'excédant pas 25 ans de prison. Selon lui, une peine de 27 ans relèverait davantage de la vengeance que de la justice. Fait notable, l'avocat n'a à aucun moment invoqué de circonstances atténuantes.
Enfin, Me Guttadauria, conseil d'Antonino Falzone, a plaidé en faveur d'une peine alternative à l'emprisonnement. Il a demandé l'octroi d'une peine de probation autonome pour son client.
Les jurés se sont ensuite retirés pour délibérer avant de rendre leur verdict : Paolo Falzone est condamné à une peine de 27 ans de réclusion criminelle, tandis qu'Antonino Falzone écope de deux ans de prison avec un sursis total de trois ans.
Paolo Falzone immédiatement écroué
Suite au prononcé des peines, le premier avocat général, Gilles Dupuis, a requis la prise de corps immédiate de Paolo Falzone. De leur côté, l'accusé et son avocat, Me Frank Discepoli, ont sollicité son placement sous surveillance électronique dans l'attente de l'exécution de sa peine.
Après en avoir délibéré, la Cour a suivi les réquisitions du ministère public et ordonné la prise de corps immédiate. Elle a estimé qu'il existait un risque que l'accusé tente de se soustraire à l'exécution de sa peine, compte tenu de la durée de celle-ci et du fait qu'il est toujours titulaire de son permis de conduire.
Fin d'un procès de longue haleine
Pendant sept semaines, la Cour d'assises, délocalisée au Lotto Mons Expo, a entendu des centaines de témoins, d'experts et de victimes.
L'annonce des peines met un terme à ce long processus judiciaire, attendu depuis plus de quatre ans par les victimes et leurs proches.
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