La LouvExpo a changé de visage ce week-end. L’espace événementiel de La Louvière s’est métamorphosé en une salle de sport pour accueillir les Championnats de Belgique de gymnastique, un rendez-vous majeur pour les athlètes venus des quatre coins du pays.
Un choix stratégique
« On a vraiment essayé de prospecter plusieurs salles en Wallonie », explique Florence Lestienne, coordinatrice de l’événement. Après plusieurs éditions à la Foire de Libramont, l’envie de nouveauté s’est faite sentir. « On voulait un lieu plus central pour attirer plus de public, mais aussi renouveler l’engagement des bénévoles, qui commençaient à s’essouffler. »
La Louvexpo s’est révélée être le lieu idéal, grâce à ses dimensions, sa hauteur sous plafond — essentielle pour les disciplines aériennes — et surtout la possibilité d’ancrer solidement les agrès au sol.
« Peu de salles nous permettent de faire cela, ici, toutes les conditions étaient réunies », ajoute Florence Lestienne.
Une étape décisive pour les gymnastes
Au-delà de l’aspect logistique, ces championnats revêtent une importance capitale pour les athlètes. Véritable point culminant de la saison, ils font office de finale nationale après les compétitions provinciales et fédérales.
« C’est là qu’ils se mesurent les uns aux autres au niveau national », souligne Florence Lestienne. « Pour les juniors, il y avait des enjeux sélectifs pour les compétitions internationales. Et pour les plus jeunes, c’est souvent leur première expérience à ce niveau. »
Une vitrine pour les clubs et les jeunes talents
Pour les clubs, l’événement est également l’occasion de se faire connaître localement. Julien Vivier, entraîneur au club d’Houdeng, souligne l’importance de cette visibilité :
« Les petits sont venus voir Florian concourir. Ça peut donner envie à d'autres enfants de s'inscrire, surtout parce que c’est dans leur région. »
Cette dynamique locale permet d’attirer de nouveaux visages vers la discipline et de renforcer les liens entre clubs, parents et athlètes.
L’essentiel : s’amuser et progresser
Pour les jeunes gymnastes, au-delà des enjeux sportifs, la priorité reste le plaisir. Floryan Doucet, 11 ans, participait pour la première fois à un championnat national :
« C’est très chouette de représenter mon club et de s’amuser surtout. Et puis ça me permet de voir ce que je dois améliorer, comme les bases ou les agrès. »
Entre performance, passion et esprit d’équipe, ces Championnats de Belgique de gymnastique ont brillamment rempli leur mission : faire rayonner la discipline et semer les graines des champions de demain.
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