Tel un raz-de-marée, l’ENL ne laisse aucune chance à ses adversaires cette saison : 7 matches, 7 victoires. Samedi, les Loups ont infligé une sévère correction à Malines au Point d’Eau, reprenant la tête malgré deux matches en plus pour leurs rivaux.
L’ENL n’en finit plus d’impressionner. Leader invaincu de la Super League, La Louvière a envoyé un message très clair à toute la Belgique ce samedi : oui, les Loups sont affamés. Et quand Malines, co-leader et référence du water-polo national, se présente au Centre Aquatique, le verdict est sans appel : 16-4. Une démonstration. Sur le bord du bassin, un mot revient dans toutes les bouches : maîtrise.
Nicolas Goffin, défenseur expérimenté, ne cache pas sa fierté.
« On a vraiment joué notre jeu. En plus de 20 ans de polo, je n’ai jamais vu un tel écart contre Malines. On a suivi le plan, on les a étouffés physiquement, défensivement… Ils n’avaient marqué qu’un but jusqu’au changement de gardien. Toute l’équipe a été irréprochable. »
Pour lui, cette saison a quelque chose de différent.Un groupe large, motivé, présent aux entraînements comme jamais, et surtout une intégration réussie des jeunes.
« Ça fait quinze ans qu’on n’a plus eu un effectif aussi complet. On peut enfin travailler du vrai water-polo, sans bricoler. La motivation, la préparation, les jeunes, les bons transferts… la sauce prend. »
'Eddy' Orasteanu savoure la montée en puissance de son équipe. « On construit en équipe. Je préfère dix joueurs qui marquent chacun plutôt que deux individualités à 5 buts. C’est comme ça qu’on crée un vrai groupe. »
Un travail de fond, patient, exigeant… et qui porte ses fruits. Face à Malines, Jonas Grégoire a inscrit trois buts. Un petit exploit face au leader… mais il garde la tête froide. « Oui, ça fait plaisir. Mais ce qui compte, c’est le résultat final. À La Louvière, on joue collectif, pas perso. On veut tous mettre notre pierre à l’édifice. »
Si l’ENL marche sur l’eau, le coach garde tout le monde concentré : deux compétitions, deux objectifs, et un calendrier qui s’annonce corsé. « On respecte toutes les équipes. On reste modestes. On va jouer pour aller loin en Coupe, et si on peut gagner le championnat, on le fera. Mais il faut rester focus » déclare le coach.
Nicolas Goffin, lui aussi, temporise malgré l’euphorie ambiante.
« On va rejouer au deuxième tour des équipes qu’on a battues… mais qui nous attendront cette fois. Rien ne sera facile. »
En fin de rencontre, les joueurs ont tenu à rendre hommage à un membre du club récemment disparu.
Nicolas conclut : « On pense à notre ami Gwen Verheeke, parti trop vite. C’était un membre de la grande famille de la natation et du water-polo louviérois. On joue aussi pour lui. »
Entre maturité des cadres, explosion des jeunes, rigueur collective et ambition assumée, l’ENL semble avoir trouvé la formule parfaite. Une équipe qui avance droit vers un très grand cru 2025.
Prochain rendez-vous : la Coupe, puis un deuxième tour où tous voudront faire tomber le leader. Bonne chance à ceux qui essayeront.
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