Match au sommet en Challenger Pro League dimanche au Tivoli entre la RAAL La Louvière, 3ème, et le leader Zulte Waregem. Les Loups n'ont plus gagné depuis 4 matchs et comptent sur ce choc pour relancer une machine un peu grippée en ce début d'année.
Dimanche, le Tivoli sera le théâtre d’un affrontement crucial en Challenger Pro League entre la RAAL La Louvière, actuellement 3ᵉ, et le leader Zulte Waregem. Après une série de trois matchs nuls suivis d’une défaite, la dynamique des Loups est en berne. Pire encore, leur revers face au Club Next le week-end dernier leur a coûté la précieuse deuxième place, désormais occupée par le RWDM. "Dans une période compliquée, tu apprends beaucoup sur toi-même et sur le groupe", dit Frédéric Taquin, l'entraîneur louviérois. "On a discuté cette semaine, on se remet en question et on travaille dur. On va essayer de faire quelque chose de bien dimanche même si on sait que ça va être difficile."
Un match pour rebondir ?
Cette rencontre pourrait-elle marquer un tournant pour les hommes de Fred Taquin ? En difficulté ces dernières semaines, les Loups ont l’occasion de se relancer face à l’ogre de la série. "Il n'y a pas de bon ou de mauvais moment", affirme Nolan Gillot, le latéral, joueur du mois de décembre du club. "On prend match par match avec autant de sérieux. On ne prend personne de haut ou de bas. On se donne à fond."
Mais à quoi faut-il s’attendre sur le terrain ? Laurent Lemoine, défenseur de Zulte Waregem et ancien Louviérois, prévoit une opposition musclée. "Leurs qualités sont quand même athlétiques même s'ils sont aussi assez techniques", dit-il. "Ca va être un match assez rugueux."
Frédéric Taquin va dans son sens et précise: "On a conçu l'équipe par rapport à ça car ce n'est pas une division de possession."
D’autant que la météo ne jouera pas en faveur du jeu posé : le terrain du Tivoli, en piteux état, risque d’avoir un impact non négligeable sur le déroulement du match. "Ca va être une guerre des tranchées", dit le coach.
Sven Vandenbroeck, le mentor de Zulte va dans le même sens. "Le terrain va jouer un rôle", assure-t-il. "On va peut-être arriver à La Louvière avec l'intention de jouer bas."
La pression sur les Loups?
Zulte Waregem, fort de son statut de leader et de son avance au classement, abordera cette rencontre sans pression. À l’inverse, la RAAL n’a plus gagné depuis quatre matchs et doit impérativement s’imposer sous peine de voir les deux premières places s’éloigner. Ce choc sera donc un véritable test pour les Loups, qui espèrent relancer une machine grippée en ce début d’année.
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Pas de gros changements dans la composition de Fred Taquin, si ce n’est la titularisation de Samuel Gueulette. Ito et Gillot ont débuté la rencontre sur le banc. Majeed Ashimeru a retrouvé sa place de titulaire après avoir purgé son match de suspension.
