Saint-Vaast : église fermée pour raisons de sécurité

Depuis un peu plus d'une semaine, l'église de Saint Vaast a fermé ses portes. Les services religieux ont été déplacés et le clocher reste silencieux. Des décisions difficiles à prendre mais qui se sont révélées nécessaires suite à différents dégâts constatés dans le bâtiment. Plus de détails avec Audrey Decroës et Nicolas Spada.

Avec sa tour, ses pierres et son architecture très particulière, l’église de Saint Vaast est un édifice qui compte beaucoup évidemment pour ses paroissiens, mais plus largement pour l'ensemble du village. Un patrimoine de valeur, et cela pour plusieurs raisons.

« C'est une église qui date, pour une partie de son bâtiment, du XIIᵉ siècle avec le chœur et la sacristie. Et puis la tour a été construite un peu plus tard, vers le XVIᵉ siècle. C'est une des plus anciennes de la région du Centre, si ce n'est pas la plus ancienne de la région du Centre. Elle est classée patrimoine exceptionnel. Et donc, c'est ça aussi toute la difficulté. C'est à dire qu'on ne peut pas faire ce qu'on veut dans ce bâtiment. Et s'il y a une intervention à faire sur le bâti, on est toujours obligé d'avoir l'accord de la Région Wallonne, de l’AWAP, mais également faire appel à des artisans spécialisés dans la reconstruction ou la restauration de sites anciens » présente Jérôme Vecchio, le Président de la Fabrique d’Eglise.

Ces impositions sont d'autant plus difficiles à gérer que l'état du bâtiment est aujourd'hui préoccupant. Des dégâts ont imposé la fermeture de l'église pour raisons de sécurité. À l'image de ce morceau de corniche qui s'est effondré voici quelques jours.

« Comme je l’ai précisé, elle est très ancienne et donc une partie de la sablière qui tient la charpente du clocher est aussi assez abîmée, malheureusement. Et là aussi, malheureusement, j'ai dû faire stopper les cloches, ce qui est un drame pour un petit village. Vous comprenez » ajoute le Président de la Fabrique d’Eglise.

Cette fermeture, les instances de la Fabrique d'Eglise l'espèrent la plus courte possible. Toutefois, le statut attribué à l'édifice religieux fait que des procédures très précises doivent être lancées.

« Aujourd'hui, on attend des expertises de l’AWAP, donc de la Région Wallonne pour voir exactement d'où vient ce problème. Est-ce que c'est une infiltration ou est-ce que c'est la charpente qui aurait peut-être un peu bougé ? C'est très, très difficile d'avoir un diagnostic aujourd'hui. Mais quoi qu'il en soit, la priorité et en accord avec les autorités communales et le clergé, on a décidé de fermer le site. On ne sait pas encore exactement ce qui s'est passé au niveau du faux plafond » conclut Jérôme Vecchio.

D'un autre côté, c'est plus positif, ce fameux statut de patrimoine exceptionnel de Wallonie implique que le coût des travaux nécessaires sera partagé entre la Région Wallonne et la Ville de La Louvière à parts égales. En attendant le diagnostic et la future réouverture de l'église, les services religieux ont été déplacés, notamment à la chapelle Notre-Dame de Saint-Vaast.