Le chantier de rénovation de la Grand-Place de Braine-le-Comte se poursuit. En même temps, les archéologues de l’Agence wallonne du Patrimoine poursuivent leurs investigations qui doivent permettre de mieux connaitre le passé de la ville.
Pendant que les pelleteuses s’activent d’un côté, les truelles et pelles sont à l’œuvre de l’autre. Les archéologues et les « opérateurs fouilles » découvrent le passé enfoui de Braine dans ce qui sera le futur bassin d’orage. Ils n’ont pas déniché de trésor ou d’objet remarquable, reconnait Philippe Lavachery, archéologue à l’Awap, mais ils ont récolté de très intéressantes informations historiques.
En fait, ce qu'on trouve, c’est tout une série de niveaux de sol et de fosses qui ont été creusés entre le XIIIᵉ siècle au XVIᵉ siècle. Et donc ça nous permet de dater la création de la place qui n'était pas certaine parce que les archives ne sont pas très précises.
Ce sont principalement des « vestiges mobiliers », comprenez des morceaux de céramiques, qui éclairent les archéologues. Leur technique de cuisson permet de les dater. Et bizarrement, l’histoire de la place semble s’être arrêtée au 16ème siècle.
On n'a pas de matériel archéologique postérieur au XVIᵉ siècle, donc ça veut dire 17ᵉ, 18ᵉ, 19ᵉ, on a rien. Et donc il très probable qu'à partir de la fin du 16ᵉ ou début du 17Iᵉ siècle, la place a été pavée et que donc forcément on n’y creuse plus des fosses à droite et à gauche…
Outre l’égouttage du 19ème siècle, plusieurs fosses ont été mises au jour. La plupart accueillaient des détruits ou des remblais Mais celle-ci intrigue Jérôme Denet, archéologue.
On a un peu de mal à la comprendre. On sait que ce n’est pas une fosse détritique puisqu'on a une fosse avec des parois vraiment bien rectilignes. Donc il y a eu une réelle volonté de la creuser. On pense que ça peut être une fosse architecturale ou une cave... Car voilà, l'interprétation de cette fosse est encore un peu incertaine, mais on sait que ça ne va pas être une fosse faite pour lancer ces détritus.
C’est là qu’a été trouvé un petit dès à jouer datant sans doute du Moyen Age.
Les différentes couches de terres livrent aussi quelques informations surprenantes.
Sous le niveau d'occupation du Moyen Âge, on a ce qu'on appelle des loess. Donc c'est du limon éolien qui a été amené par le vent pendant la dernière glaciation. Ca veut dire que le sol était figé par le gel qui est daté de 22 000 ans.
Et donc les archéologues ne désespèrent pas trouver des traces d’une présence vieille de plus de 30.000 ans sous cette couche et attendent impatiemment que les pelleteuses dégagent quelques mètres de plus sur le bassin d’orage.
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