Père Noël et madame, invités par le conseil consultatif des aînés, était descendu sur le terrain pour cette opération « Shoe Box ». Le principe est simple : dans l’emballage cadeau, une boîte à chaussures offerte par des citoyens et dans laquelle ont été placés de la nourriture non périssable, des produits de soin et d’hygiène.
L’initiative est née lors d’une réunion des aînés.
« On voulait faire plaisir à tout un chacun et puis on a beaucoup de personnes qui sont démunies et qui préfèrent quand même avoir un petit cadeau pour les Fêtes. Quand on s'est dit qu'on pourrait faire éventuellement des boîtes cadeaux », explique la présidente du Comité consultatif des aînés, Marie-Jeanne Dubus.
Les Manageois pouvaient déposer leurs cadeaux jeudi et vendredi à l’Hôtel de Ville. L’appel des organisateurs a particulièrement bien été entendu.
« Très, très bien. Oui, oui, oui. Voyez, il y a le look de boite qui est arrivé. On avait juste deux jours pour les déposer. Et c'est quand même pas mal de cadeaux pour tout le monde. »
L’opération « Shoe box » en est à sa deuxième édition. Elle n’a pu avoir lieu l’an passé pour cause de covid.
«La première opération, il y a deux ans, avait excessivement bien fonctionné », se réjouit Kim D’Hauwer Pinon, échevine du 3ème âge, « puisque c'est pas loin de 150 boîtes à cadeaux que nous avions que récoltés. Et donc, c'est pourquoi le Conseil consultatif des aînés a décidé de réitérer l'opération cette année avec comme petit changement le fait qu’ils ont décidé à l'unanimité que toute personne qui le désirait pouvait venir chercher un cadeau à la commune. »
Pas question de réserver ces cadeaux à un public précis. Toute personne qui estime en avoir besoin pouvait en bénéficier
« Le constat est là : le covid a été responsable pour beaucoup. Nous avons remarqué que des personnes avaient perdu leur emploi et donc étaient en difficulté. On a aussi remarqué qu'au mois de décembre bien des familles dont les deux personnes travaillent au sein du ménage ont aussi des difficultés, parfois, à joindre les deux bouts. Parce que les fêtes de fin d'année sont là également. »
La générosité des Manageois dont le Père Noël se faisait le représentant aura fait des heureux. Et c’est même les bras chargés de cadeaux que certains retournaient chez eux, dont cette maman.
« Écoutez, je suis venu voir Papa Noël parce que bon, dans les magasins, il faut prendre des rendez-vous pour pouvoir le voir et tout ça et ce n'est pas évident et je trouve que la commune est magnifique. Super pour les enfants. Franchement, chapeau. Vous avez une famille nombreuse? Oui, j'ai cinq enfants. un petit coup de pouce est bienvenu. Alors oui, bien sûr. Bien sûr, c'est très gentil à la commune, franchement super magnifique. »
E. Verhelle