Le Belgian Jogging Boys fête ses 40 ans. Né d’un petit groupe de coureurs passionnés, le club louviérois a évolué sans perdre son esprit convivial. Aujourd’hui, il court vers l’avenir, fidèle à ses valeurs.
Trois fois par semaine, c’est au Domaine de la Louve que les membres du Belgian Jogging Boys se retrouvent pour courir. Aujourd’hui, le club compte 114 membres. Mais à ses débuts, il s’agissait d’un groupe restreint de passionnés, principalement des vétérans de la course.
“En janvier 1985, un groupe de joggeurs, majoritairement des seniors et des vétérans – qui étaient de grands performeurs lors de courses régionales, nationales et internationales – a créé un lien d’amitié. Ils ont décidé de fonder un club pour s’entraîner ensemble et envisager des compétitions de concert”, explique Sabine Duriau, secrétaire du BJB.
Du chrono à la convivialité
Au fil des décennies, la philosophie du club a évolué. La performance, autrefois centrale, a laissé place à une recherche de bien-être et de lien social. “La principale philosophie, ce n’est pas la performance. Le but, c’est vraiment de garder la forme, se faire plaisir et rencontrer des gens”, souligne Laurent Molle, président du BJB. “L’ambiance est très présente, grâce à la diversité d’âge, des ados aux seniors. C’est l’une des bases fondamentales du club.”
Présent depuis 1989, Jean-Marie Mechelput confirme ce virage dans l’esprit du groupe. “L’ambiance est devenue plus conviviale. Avant, on voulait se battre pour être le premier. Aujourd’hui, c’est très différent : c’est une rencontre avec les gens. Au lieu de rester dans son fauteuil à regarder la télé, on vient ici, on s’amuse un peu, on marche, on court”, dit-il avec simplicité.
Un club qui court vers l’avenir
Le profil des membres a lui aussi changé. Initialement composé exclusivement d’hommes, le club s’est ouvert et approche désormais la parité. “Officiellement, cela reste le Belgian Jogging Boys. Mais vu le nombre de femmes présentes, on a l’habitude de systématiquement dire Belgian Jogging Boys et Girls”, sourit Sabine Duriau.
À 40 ans, le club ne manque pas de projets. Il souhaite continuer à s’ouvrir et attirer de nouveaux coureurs, en rappelant que l’aspect financier ne doit pas être un frein. “La course est ouverte à tout le monde. Chez nous, les premiers entraînements sont gratuits. Et si les gens se plaisent et paient la cotisation, elle est entièrement remboursée par la mutuelle”, précise Laurent Molle. “Donc ce n’est vraiment pas une question d’argent pour venir courir au BJB.”
Et ce dimanche, pour célébrer cet anniversaire symbolique, les membres laisseront probablement leurs chaussures de running au vestiaire. Pour une fois, la course cédera la place à la fête.
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