© ACTV BELGIUM (Antenne Centre)
Le Brainois Thibault Marcelis a été sacré champion de Belgique U17 sur route dimanche à Denderleeuw. Un titre totalement inattendu pour le jeune coureur de 15 ans, qui réalise une très belle saison avec plusieurs victoires à la clé.
Un titre national qui récompense une saison exceptionnelle
À seulement 15 ans, Thibault Marcelis s’est déjà forgé un solide palmarès. Le coureur du Sprint 2000 Charleroi réalise une remarquable saison, marquée par plusieurs victoires, dont le titre de champion de Belgique U17 deuxième année, décroché dimanche dernier à Denderleeuw.
« Je ne m’y attendais pas. J’ai tenté une attaque dès le début, mais j’ai vu que ça n’allait pas. Je suis donc resté au chaud dans le peloton pendant une bonne partie de la course. Puis je me suis dit que je devais tenter ma chance dans les derniers kilomètres et ça a fonctionné. Je suis très content.
C’est un honneur pour moi de représenter la Belgique pendant un an. C’est l’un des plus beaux maillots qu’on puisse avoir, donc je suis très heureux », explique le jeune champion de Belgique.
Un profil de rouleur-attaquant
Le Brainois a débuté le cyclisme en 2019, après avoir découvert la discipline lors du Grand Départ du Tour de France à Bruxelles. Depuis, le jeune coureur a appris à exploiter ses qualités de rouleur et d’attaquant pour aller chercher ses victoires.
« Je suis plutôt un rouleur parce que j’ai vraiment un sprint assez moyen. J’essaye donc d’anticiper le sprint, d’attaquer à l’avance. C’est comme ça que j’ai également gagné en début de saison. Je suis vraiment un rouleur, un attaquant. »
Une saison déjà réussie
Avec plusieurs victoires et désormais un titre national à son palmarès, Thibault Marcelis peut évidemment tirer un bilan très positif de sa saison.
« C’est un très bon bilan. Je pense que si on m’avait dit ça en début de saison, j’aurais dit oui directement. Avec deux victoires, le championnat du contre-la-montre et maintenant le championnat de Belgique, c’est vraiment une bonne saison pour moi. Il reste encore quelques courses, mais c’est déjà une très bonne saison. »
Encore plusieurs objectifs
La saison n’est toutefois pas encore terminée pour le jeune coureur. Plusieurs échéances importantes l’attendent encore dans les prochaines semaines.
« On a une course la semaine prochaine avec la Team Wallonie, le Tour West-Vlaanderen. J’ai été sélectionné et ce sont quatre jours durant lesquels je vais essayer de donner le meilleur de moi-même. Ensuite, il restera le Triptyque ardennais avec mon équipe, quelques chronos et peut-être le Chrono des Nations en fin d’année si je suis repris. »
Un maillot wallon qu'il porte avec fierté
En plus de défendre les couleurs de son équipe Sprint 2000 Charleroi, Thibault Marcelis porte également le maillot de la sélection wallonne lors de plusieurs grandes compétitions nationales et internationales.
« C’est un honneur de représenter la Wallonie. C’est aussi un honneur d’être repris parce qu’on sait qu’il y a beaucoup de talents en Wallonie. Être parmi les meilleurs Wallons, c’est vraiment sympa. »
À 15 ans, Thibault Marcelis entend bien poursuivre sur sa lancée et continuer à se faire un nom dans le cyclisme belge. Avec, dans un coin de la tête, un objectif à plus long terme : atteindre un jour le monde professionnel.
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