Cyclisme : L'Échappée du Hainaut tire un bilan positif de sa saison

Des pelotons au rendez-vous

Un calendrier de courses bien chargé, des pelotons de plus en plus conséquents et des circuits fermés à la circulation. Cette année, l'Échappée du Hainaut tire un nouveau bilan plus que positif.

« On a fait un bilan positif cette année. On a eu pas mal de coureurs, avec une moyenne de 150 à 160 participants par course », explique Marc Bouillon, organisateur des courses de l'Échappée du Hainaut.

Une collaboration qui porte ses fruits

Au Critérium de Soignies, l'organisation a également mis sur pied plusieurs courses en collaboration avec la FCWB.

« Comme on a commencé à Seneffe, on a aussi organisé des courses à Louvignies, lors du Mémorial de mes parents. Ici, à Soignies, on a eu 70 coureurs chez les minimes et les débutants. Pour les Masters 1 et Masters 2, on devrait compter une cinquantaine de coureurs. C'est donc un point positif. »

Une saison marquée par des victoires

Après un hiver compliqué, Sébastien Sottiaux a retrouvé progressivement son niveau au fil de la saison. Une régularité qui lui permet de terminer l'année avec satisfaction.

« Pour moi, le bilan est très bon parce que j'ai passé un hiver où je n'ai pas eu l'occasion de rouler. J'ai acheté une maison et nous avons travaillé pendant quatre mois. J'ai repris au mois de février et mes premières courses ont eu lieu en mars. J'ai eu beaucoup de mal au début, même si j'en ai gagné une. Mais la régularité est là et ça me fait vraiment plaisir de gagner ici, lors des dernières manches. »

Une première année pour apprendre

Pour d'autres coureurs, comme Maxime Hacardiaux, les courses de l'Échappée du Hainaut constituent avant tout une occasion d'apprendre et d'acquérir de l'expérience.

« C'est ma première année dans le vélo. Ce sont des courses d'environ 80 kilomètres et les parcours sont à chaque fois très chouettes. Il y a toujours un peu de dénivelé, les groupes sont assez conséquents et ça roule très vite. Ce sont de très belles courses. »

Des circuits appréciés des participants

Si l'Échappée du Hainaut attire de plus en plus de coureurs, c'est notamment grâce à ses parcours entièrement fermés à la circulation. Une manière de permettre aux participants de rouler dans des conditions plus sécurisées.

« C'est toujours un plaisir de courir sur des circuits sécurisés. Aujourd'hui, il est très difficile de s'entraîner avec la circulation. Quand on a des circuits comme ceux-là, franchement, c'est tip-top pour nous », souligne Sébastien Sottiaux.

Relancer le cyclisme dès la base

Cette année, l'Échappée du Hainaut a également lancé un nouveau concept en créant des courses destinées aux plus jeunes. Une initiative qui vise à relancer la compétition et à redynamiser le cyclisme chez les jeunes dans la région.

« L'objectif était de relancer un peu le cyclisme en général. Comme dans le football, il faut redynamiser les jeunes. Je trouvais qu'il n'y avait plus beaucoup de coureurs ni beaucoup de courses dans le Hainaut. Je me suis donc dit : pourquoi ne pas relancer cela ? »

 

Sans courses, pas de nouveaux coureurs

Pour Marc Bouillon, l'avenir du cyclisme passe avant tout par l'organisation de nouvelles compétitions.

« Je crois que c'est une bonne chose. Si on veut avoir de futurs champions, il faut redynamiser les coureurs. Si vous n'avez pas de courses, vous n'avez plus de coureurs. Il faut donc réorganiser des courses. »

Déjà tournés vers la suite

Après cette saison positive, l'Échappée du Hainaut peut déjà se tourner vers l'avenir. Avec le même objectif : continuer à proposer davantage de courses et permettre à un maximum de coureurs, quel que soit leur âge ou leur niveau, de prendre du plaisir sur le vélo.