Cela fait 350 ans que la pierre bleue est exploitée à Soignies et cela va continuer quelques décennies de plus. Gauthier-Wincqz vient de mettre en exploitation une nouvelle partie de son site historique.
Quand les carriers préparent l’avenir, ce n’est pas en années qu’ils réfléchissent mais en décennies. Et une décennie, c’est le temps qu’il a fallu au groupe de la Pierre Bleue Belge pour entamer l’exploitation de 3 nouveaux hectares sur le site historique de la carrière Gauthier-Wincqz.
Les premières démarches administratives, rappelle Julie Abraham, administratrice déléguée du groupe, ont commencé en 2016 et les travaux en 2018.
C'était très important. Donc, on a d'abord dû déplacer la rivière. Donc la scène qui passe ici, qui passait ici dans au milieu de la carrière, on a dû la déplacer en bordure de site. On a démoli aussi notre usine puisqu'on a pu transférer l'activité sur notre site du Clypot. Et ça nous a permis de démolir l'usine ici.
Ensuite, là où s’érigeait l’usine, on a creusé et évacué les terres jusqu’à atteindre la bonne pierre bleue quelques dizaines de mètres plus bas.
Il aura fallu trois millions d’euros d’investissement pour sauver la carrière dont le gisement était considéré comme épuisé il y a 10 ans.
Donc les réserves qui était accessibles à ce moment-là arrivaient à épuisement. Donc, c'est tout à fait la réalité. Mais avec la possibilité de détourner cette rivière et de démolir l'usine, nous avions accès à des nouvelles réserves, celles qu'on commence à exploiter aujourd'hui.
Cette extension qui atteindra les 3 hectares dans deux ou trois décennies permet de garantir les 20 emplois sur le site de Gauthier-Wincqz et de proposer des produits plus homogènes et adaptés, par exemple, à la marbrerie.
Oui, on va pouvoir maintenir l'emploi localement et ce qui va nous permettre d’accueillir une autre demande que celle à laquelle on pouvait répondre ces derniers temps, les produits pour la décoration ou pour le dallage intérieur par exemple.
Une bonne nouvelle pour le groupe de la Pierre Bleue Belge qui avec ses sites du Clypot et du Tellier des Prés emploie en tout 150 personnes à Neufvilles, Naast et Soignies.
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