Le métier de sapeur-pompier reste assez méconnu. Les interventions sur les incendies ne représentent qu’une toute petite partie de la fonction. Nous nous sommes rendus à la caserne de La Louvière pour en savoir plus sur la vie de sapeur-pompier.
Le métier de sapeur-pompier, bien au-delà de la lutte contre les incendies
Dans l'imaginaire collectif, le sapeur-pompier est avant tout un « soldat du feu ». Pourtant, les incendies ne représentent qu'une partie de leur quotidien. À la caserne de La Louvière, les pompiers remplissent de nombreuses missions qui exigent des compétences variées et une préparation permanente.
Si les interventions sur les incendies restent emblématiques de la profession, elles sont loin d'être les seules. Les sapeurs-pompiers assurent également des désincarcérations après des accidents de la route, le sauvetage d'animaux, des interventions lors d'inondations ou encore des opérations dans des environnements particulièrement dangereux.
« Il y a des gens qui vont être plongeurs, des gens qui vont pouvoir intervenir dans des milieux spécifiques à risque, comme les risques d'effondrement ou de terrorisme. On peut avoir des spécialistes du sauvetage en hauteur ou en profondeur. Et puis il y a toutes les missions annexes. Une cave qui est inondée, ça fait aussi partie de nos missions. »— Benjamin Thaulez, président de l'Amicale des pompiers de La Louvière
Une autre facette méconnue du métier est le travail d'ambulancier. À La Louvière, cette mission fait partie intégrante de la carrière des pompiers professionnels, particulièrement au début de leur parcours.
« Historiquement, à La Louvière, les pompiers professionnels étaient ambulanciers. Nous le sommes toujours. Les pompiers volontaires peuvent exercer sous d'autres statuts. L'ambulance fait partie des missions du cadre de base du pompier. Ensuite, lorsqu'on évolue dans la hiérarchie, d'autres fonctions prennent le relais. »— Benjamin Thaulez
La caserne de La Louvière compte environ 135 pompiers professionnels. Les équipes travaillent par gardes de 24 heures, suivies de trois jours de repos. Durant cette journée complète, la caserne devient un véritable lieu de vie où les pompiers alternent entre interventions, entraînements et tâches quotidiennes.
L'entretien du matériel, les exercices réguliers, la préparation physique, les repas et les périodes de repos font partie intégrante de leur journée. Une organisation indispensable pour rester opérationnels à tout moment.
« On vit ici pendant 24 heures. Nous devons rester opérationnels en permanence. Il faut entretenir notre condition physique, notre matériel et nos compétences. C'est un métier très spécifique où l'on doit pouvoir compter sur ses collègues, car le corps comme l'esprit sont fortement sollicités. »— Benjamin Thaulez
Portes ouvertes ce week-end
Pour découvrir les coulisses du métier, la caserne de La Louvière ouvre ses portes tout le week-end de 10 h à 19 h. Jusqu'à 10 000 visiteurs sont attendus pour assister à des démonstrations, des mises en situation et rencontrer les femmes et les hommes qui assurent quotidiennement la sécurité de la population.
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