Via sa filiale belge Crystal Computing, Google demande de modifier son permis délivré en 2024. Deux des trois bâtiments prévus seraient supprimés. Quant au bâtiment restant, il serait agrandi et doté d'une capacité informatique plus importante.
Google revoit son projet de centres de données dans le zoning de Feluy, sur le territoire d’Écaussinnes. Par l’intermédiaire de sa filiale belge Crystal Computing, l’entreprise américaine a demandé une modification du permis d’urbanisme obtenu en avril 2024 auprès de la Région wallonne.
Pour rappel, l’autorisation accordée à l’époque portait sur la construction de trois centres de données, accompagnés de différentes infrastructures nécessaires à leur fonctionnement.
Ce data center doit prendre place sur une parcelle de 36 hectares située à Écaussinnes, rue de la Ghellerée.
Deux bâtiments supprimés du projet initial
La nouvelle demande déposée par Crystal Computing prévoit désormais la suppression de deux des trois bâtiments autorisés, ainsi que des équipements qui leur étaient associés.
Quant au bâtiment maintenu dans le projet, il serait agrandi. Sa capacité de stockage informatique serait également revue à la hausse. Google souhaite donc concentrer son implantation sur une seule infrastructure, tout en augmentant les capacités de celle-ci.
Google prévoit également de remplacer le système de refroidissement à l’eau initialement envisagé par des systèmes de refroidissement à l’air.
Cette évolution intervient dans un contexte où la consommation et l’utilisation de l’eau par les centres de données font l’objet d’une attention croissante de la part de François Desquesnes (Les Engagés), ministre wallon en charge de l’Aménagement du territoire.
Interviewé par nos confrères de la RTBF, le bourgmestre écaussinnois Sébastien Deschamps souligne la difficulté pour les autorités locales d’obtenir l’ensemble des informations nécessaires afin de pouvoir se prononcer sur le projet.
On n’obtient pas de réponse pour des raisons de concurrence, qu’ils ne peuvent pas nous fournir les informations... Très bien, mais bon, si vous voulez qu’on pose une décision, qu’on donne un avis, il faut qu’on ait, nous, autorités communales locales, tous les tenants et les aboutissants, tous les éléments pour pouvoir statuer valablement. Et pour l’instant, je n’ai pas encore préjugé ce que sera la décision du collège communal. Mais je ne suis pas rassuré à ce stade.
Une enquête publique en cours
Cette nouvelle demande de modification du permis fait actuellement l’objet d’une enquête publique.
Les citoyens d’Écaussinnes et de Seneffe sont invités à faire part de leurs observations écrite et/ou orales. Ils disposent jusqu’au 7 septembre à 10h pour formuler leurs observations auprès de l’administration communale.
Un projet qui semble susciter l'inquiétude de riverains. Une mobilisation est d'ailleurs née sur les réseaux sociaux afin d'encourager les opposants au projet à se manifester dans le cadre de cette enquête publique.
Contactée par nos soins, la filiale belge de Google a décliné notre demande d’interview concernant le projet de modification de son permis.
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